水泳は、体の全ての機能を発達させていくことができます。
心肺能力の向上や柔軟性・持久力・バランス感覚を向上などが期待できます。
参考記事：http://5450.s-re.jp/

また、水圧抵抗が掛かる為、筋肉が発達しやすくなり、基礎代謝の向上にもなります。
そして水中では、体熱が奪われるので、それを回復させる為のエネルギー代謝にもなります。関節や筋肉の柔軟性も鍛えられます。
このような能力向上により、たとえ他のスポーツを初めてやったとしても、
この基礎体力があればのみこみははやいです。水泳をしていた一流スポーツ選手としては澤穂稀、錦織圭、本田圭佑などがいます。
参考記事：Spotlight
参考記事：NAVERまとめサイト

 

他には、泳いでいる時、呼吸の制限がある為、循環機能の発達を促進したり、泳いでいるとき気持ち良くて眠たくなったり、安らぎが感じられる、そういう精神上の効果もあるのです。